San Luis celebra oficialmente sus 432 años, pero una investigación histórica cuestiona la fecha de fundación
La ciudad de San Luis celebra este martes 25 de agosto su 432° aniversario de fundación, con una agenda oficial que comenzó por la mañana en la Plaza Independencia y continuará durante toda la jornada con ceremonias religiosas, actividades protocolares y propuestas culturales.
Sin embargo, en medio de los festejos existe un debate histórico que pone en discusión precisamente el dato que da origen a la celebración: ¿San Luis fue realmente fundada el 25 de agosto de 1594?
La pregunta fue planteada hace años por el profesor e historiador puntano Néstor Menéndez, quien sostiene que la fecha adoptada oficialmente no cuenta con el respaldo documental necesario y que la verdadera fundación de la ciudad se produjo casi un siglo después.
La celebración oficial
La jornada comenzó a las 8 en la Plaza Independencia con el izamiento de la Bandera Nacional, ceremonia encabezada por el intendente Gastón Hissa y el ministro de Gobierno, Gonzalo Amondarain, quien participó en representación del gobernador Claudio Poggi.
Durante el día están previstas distintas actividades para conmemorar el aniversario, entre ellas el Te Deum y la procesión en honor a San Luis Rey de Francia, además de una Caminata Cultural y una jornada de espectáculos, feria de artesanos y propuestas gastronómicas en el Centro Cultural José La Vía.
La versión histórica oficial establece que la ciudad fue fundada el 25 de agosto de 1594 por Luis Jufré de Loaysa y Meneses, bajo el nombre de San Luis de Loyola Nueva Medina de Rioseco.
Pero esa interpretación no es compartida por Menéndez.
Una fecha que, según Menéndez, no tiene respaldo documental
El historiador dedicó buena parte de sus investigaciones a revisar los orígenes de San Luis y publicó en 2017 el libro La verdadera fundación de San Luis. Allí cuestiona que pueda considerarse a Luis Jufré como fundador efectivo de la ciudad.
Según explicó nuevamente en una entrevista difundida este martes, no existe un documento que certifique una fundación efectiva de San Luis el 25 de agosto de 1594. Menéndez sostiene que aquella fecha fue adoptada oficialmente décadas más tarde, durante la década de 1940, ante la ausencia de documentación que permitiera establecer con certeza el nacimiento de la ciudad.
Su investigación sostiene que la expedición encabezada por Jufré llegó al territorio en 1594, pero que no existe evidencia suficiente de que haya concretado una instalación urbana permanente. Para Menéndez, sin población estable, trazado urbano y otros elementos que caracterizaban una fundación colonial, aquella habría sido más una fundación nominal que una ciudad efectivamente constituida.
La investigación de la Universidad Nacional de San Luis sobre el trabajo de Menéndez señala que uno de los ejes de su estudio fue justamente determinar si los integrantes de la expedición de 1594 se radicaron realmente en la provincia. Si no hubo tal radicación, argumenta el historiador, la teoría tradicional sobre la fundación de San Luis pierde sustento.
Tomás Marín de Poveda y el 15 de noviembre de 1691
La tesis de Menéndez ubica la verdadera fundación de la ciudad en 1691, durante la visita a la zona de Tomás Marín de Poveda, entonces gobernador de Chile.
Según la documentación analizada por el historiador, Marín de Poveda llegó al territorio y encontró una población dispersa, con viviendas alejadas unas de otras. Frente a esa situación, dispuso concentrar a los habitantes alrededor de la iglesia, repartir solares y organizar un nuevo trazado urbano.
Menéndez sostiene que allí se produjo la fundación efectiva de la ciudad que hoy conocemos como San Luis: se trazaron calles y manzanas y se estableció una plaza central, correspondiente al sector de la actual Plaza Independencia.
Por eso, el historiador establece como fecha de fundación el 15 de noviembre de 1691, es decir, 97 años después de la fecha que actualmente se conmemora.
Dos miradas sobre una misma historia
La discusión no modifica el hecho de que el 25 de agosto está instalado institucionalmente como el aniversario de San Luis. De hecho, las autoridades provinciales y municipales celebran este martes los 432 años y sostienen oficialmente la fecha de 1594.
Pero la investigación de Menéndez introduce una discusión de fondo: no cuestiona la existencia de San Luis como ciudad ni su importancia histórica, sino cuándo puede considerarse que fue fundada efectivamente.
La diferencia no es menor. Entre 1594 y 1691 transcurrieron casi cien años, durante los cuales hubo distintos intentos de asentamiento y reorganización de la población.
Así, mientras las calles de la capital se llenan este martes de actos, procesiones, música y celebraciones por los “432 años”, una parte de la historiografía puntana plantea una pregunta incómoda pero necesaria: ¿estamos celebrando el aniversario de una fundación ocurrida en 1594 o el de la ciudad que tomó forma efectiva casi un siglo después?
Por ahora, la fecha oficial permanece intacta. Pero la discusión histórica continúa abierta.